# Contrada della Selva a Siena: storia, simboli, territorio e Palio

Source: https://guidasiena.com/blog/contrada-della-selva-siena/
Language: it

> Scopri la Contrada della Selva a Siena: storia, stemma con il rinoceronte, colori verde e arancio, Vallepiatta, San Sebastiano e Palio.

## Page content

← Torna al diario Note di guida Contrada della Selva: storia, simboli e vita nel cuore verde di Siena Scopri la Contrada della Selva a Siena: storia, stemma con il rinoceronte, colori verde e arancio, Vallepiatta, San Sebastiano e Palio. 9 maggio 2026 • 10 min Siena Palio Contrade Selva Vallepiatta Ci sono zone di Siena in cui il turista passa velocemente, attratto dai grandi monumenti, e altre in cui basta rallentare un passo per sentire cambiare il ritmo della città. Il territorio della Contrada della Selva appartiene a entrambe queste dimensioni: è vicinissimo al Duomo, al Battistero, a Piazza San Giovanni, ai percorsi più amati da chi visita Siena per la prima volta; eppure, appena ci si inoltra verso Vallepiatta , si entra in una Siena più raccolta, più silenziosa, più contradaiola. Qui la pietra sembra trattenere le voci. I vicoli salgono e scendono, le bandiere verdi e arancio compaiono alle finestre, gli stemmi ricordano che non siamo semplicemente in un quartiere, ma in un territorio con una memoria, un popolo, un’identità. La Selva è una delle 17 Contrade del Palio di Siena e il suo simbolo, il rinoceronte, è tra i più sorprendenti dell’araldica senese. Il suo motto, “Prima Selvalta in Campo” , conserva un suono antico, quasi da grido di presenza: la Selva c’è, entra in Campo, partecipa, custodisce e tramanda. Che cos’è la Contrada della Selva Per capire la Contrada della Selva bisogna prima uscire dall’idea che una Contrada sia soltanto un rione, una zona sulla mappa o un insieme di colori. A Siena la Contrada è una comunità storica, sociale e affettiva. È il luogo in cui si nasce simbolicamente, in cui si cresce, in cui si impara a riconoscere le bandiere, le feste, le parole, i gesti e perfino i silenzi. Per un senese, la Contrada accompagna tutta la vita. Non riguarda solo i giorni del Palio, anche se il Palio è il momento in cui tutto si concentra, esplode e si rende visibile. La Contrada vive nelle cene, nelle riunioni, nei momenti religiosi, nelle attività della società, nella cura del museo, nella memoria delle vittorie e delle sconfitte, nel modo in cui i bambini imparano a portare il fazzoletto al collo e a riconoscersi dentro una storia più grande di loro. La Selva, come le altre Contrade, appartiene al sistema delle 17 Contrade che suddividono il centro storico di Siena. La tradizione moderna dei confini contradaioli viene generalmente collegata al bando del 1729 della governatrice Violante Beatrice di Baviera, che stabilì l’assetto territoriale delle Contrade dentro le mura. Ogni Contrada ha un proprio territorio, un proprio popolo, una propria organizzazione, una sede museale, una società e una fontanina battesimale: elementi che rendono la Contrada una presenza quotidiana, non un semplice ricordo storico. Dove si trova la Contrada della Selva La Contrada della Selva a Siena si trova in una delle zone più suggestive della città, nella parte alta e antica vicina al Duomo, tra Vallepiatta , San Giovanni , Porta Salaia e gli scorci che collegano la Siena monumentale alla Siena vissuta dai contradaioli. Il territorio ufficiale della Selva, secondo la descrizione storica dei confini, comprende luoghi come il palazzo arcivescovile, le strade di Vallepiatta, Piazza San Giovanni, la zona della Costarella, Via di Diacceto e altri passaggi del centro storico senese. È una zona perfetta per capire quanto Siena sia fatta di sovrapposizioni. Da un lato ci sono il Duomo, il Battistero, le grandi direttrici turistiche; dall’altro ci sono vicoli più stretti, angoli appartati, piccole piazze dove la vita contradaiola affiora con discrezione. Piazzetta della Selva e Via Vallepiatta sono riferimenti importanti per chi vuole avvicinarsi al territorio della Contrada. Immaginiamo di camminare insieme. Lasciamo alle spalle il flusso dei visitatori, scendiamo verso Vallepiatta, osserviamo la pietra senese che cambia colore con la luce. A una finestra appare il verde e l’arancio della Selva. Più avanti, uno stemma con il rinoceronte ricorda che siamo entrati in un territorio preciso. Da una società di Contrada può arrivare una voce, il rumore di sedie spostate, un saluto tra persone che si conoscono da sempre. Nei giorni del Palio, o nelle settimane che lo precedono, può capitare di vedere bambini con il fazzoletto al collo, tamburi, bandiere, movimenti rapidi e naturali che al visitatore sembrano scenografia, ma che per i contradaioli sono vita. Storia della Contrada della Selva Raccontare la storia della Contrada della Selva significa raccontare anche l’evoluzione stessa delle Contrade senesi. Le fonti contradaiole ricordano che non è semplice individuare una data esatta di nascita delle Contrade: più che un momento unico, si parla di un lungo passaggio da antiche unità amministrative e territoriali a comunità contradaiole strutturate. Nel caso della Selva, la ricostruzione storica ufficiale distingue una fase più antica, legata a circoscrizioni con funzioni amministrative, una fase successiva in cui assumono importanza le compagnie militari, e una fase tra XV e XVI secolo in cui prendono forma le Contrade territorialmente riconoscibili. La Selva è associata alle antiche compagnie militari di Vallepiatta , San Giovanni e Porta Salaia . In alcune fonti compare anche la forma “Porta Salaria”, ma il portale del Comune di Siena dedicato al Palio riporta “Porta Salaia”. Questo legame con le compagnie militari aiuta a comprendere una cosa importante: le Contrade non nascono come invenzione folcloristica, ma come realtà radicate nella storia urbana, religiosa, militare e sociale di Siena. La Selva, nel tempo, ha assorbito e trasformato queste eredità in una comunità riconoscibile, con un territorio, simboli, riti, luoghi e memorie propri. Nel rapporto con il Palio, la Selva è parte viva di quella storia cittadina che ha trasformato una corsa, una festa e un rito civico in uno degli elementi più profondi dell’identità senese. Parlare della Selva nel Palio non significa solo contare vittorie o…