# Histoire du Palio de Sienne en bref : chronologie

Source: https://guidasiena.com/fr/blog/histoire-palio-sienne-en-bref/
Language: fr

> Histoire du Palio de Sienne en bref : origines médiévales, course alla tonda, dates clés, Contrade, règles et évolutions jusqu’à nos jours.

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← Retour au carnet Notes de guide Histoire du Palio de Sienne en bref : un guide clair et chronologique Des palii médiévaux à la course sur la Piazza del Campo : une chronologie documentée des Contrade, règles, évolutions et interruptions. 27 juillet 2026 • 18 min Sienne Palio Contrade Histoire Piazza del Campo Mise à jour du 27 juillet 2026 : la chronologie, le règlement et le fonctionnement contemporain du Palio ont été vérifiés sur les portails officiels de la Ville de Sienne. Les dates historiques ne désignent pas toutes une même « naissance » : elles séparent les racines médiévales, les premières courses sur la Piazza del Campo et la stabilisation progressive de la fête. Pour raconter l’histoire du Palio de Sienne en bref, il faut renoncer à deux idées séduisantes : celle d’une fondation en un jour précis et celle d’une course restée identique depuis le Moyen Âge. Ses racines plongent dans les palii « alla lunga » organisés pour l’Assomption par la commune médiévale. La forme reconnaissable aujourd’hui se construit surtout du XVIe au XVIIIe siècle, lorsque les Contrade prennent part aux jeux publics, que la course gagne la Piazza del Campo et que dates, règles et territoires sont peu à peu fixés. La meilleure clé de lecture est la suivante : le Palio est ancien, mais sa continuité tient à sa capacité de changer. Cortège, costumes, règles, choix des chevaux et organisation civique ont été remaniés. Cette succession de couches historiques, plus que l’image trompeuse d’un rite figé, explique pourquoi il reste une pratique culturelle vivante. Source de l’image : archives Guida Siena. Histoire du Palio de Sienne en bref : la chronologie essentielle Période ou date Évolution Pourquoi elle compte XIIIe–XIVe siècle Des palii alla lunga liés aux fêtes de l’Assomption sont attestés Le prix, un pallium en étoffe précieuse, donne son nom à la course Fin du XVe–XVIe siècle Des Contrade aux noms actuels apparaissent ; bufalate, chasses aux taureaux et autres jeux se concentrent dans le Campo Les communautés de quartier deviennent actrices de la fête publique 1633 Le portail municipal situe prudemment à cette date le premier Palio alla tonda sur la Piazza del Campo C’est le précédent direct de la course contemporaine 1656 Le Palio alla tonda dédié à la Madonna di Provenzano acquiert une cadence régulière Le Palio de juillet entre dans une forme stable entre Contrade 1701 L’Oca propose de remettre en jeu son prix de juillet lors d’une course pour l’Assomption L’histoire régulière du Palio d’août commence 1721 Le Collegio di Balìa publie un ensemble cohérent de règles Essais, cortège, fantini et victoire entrent dans un cadre moderne 1729 Le Bando de Violante Béatrice de Bavière définit les limites des Contrade La géographie des 17 Contrade actuelles est consolidée 1774 La Ville harmonise l’organisation des deux Palii Juillet et août deviennent deux expressions du même système civique XIXe–XXe siècle Règles, costumes et Cortège historique sont renouvelés à plusieurs reprises L’image « médiévale » actuelle résulte aussi de choix modernes 1945 Après la guerre, un Palio extraordinaire dit de la Paix est également couru La reprise révèle la valeur civique accordée à la fête 2020–2021 Les Palii n’ont pas lieu pendant la crise du Covid-19 Continuité historique ne signifie pas absence d’interruptions Ce tableau sert de carte, pas de généalogie linéaire. L’ histoire publiée par la Ville emploie elle-même une formule prudente pour 1633 et distingue les courses médiévales de la carriera alla tonda. C’est la méthode la plus juste pour aborder un phénomène fait de documents, de coutumes et de transformations successives. Les racines médiévales : le Palio alla lunga et le pallium Dans la République de Sienne, surtout entre le XIIIe et le XIVe siècle, les fêtes de l’Assomption culminaient avec une course à travers la ville. Il ne s’agissait pas encore des tours de Piazza connus aujourd’hui. Les chevaux partaient d’une porte urbaine et rejoignaient le secteur de la cathédrale ; certains pouvaient courir sans cavalier. Le vainqueur recevait un pallium, drap précieux dont le mot « palio » est issu. La présentation municipale des origines insiste à la fois sur l’ancienneté de la célébration et sur l’absence d’une date fondatrice certaine. Cette nuance dissipe un premier malentendu. Le Palio contemporain hérite du nom, du prix, du cadre religieux et de la culture de la compétition médiévale, mais il ne reproduit pas matériellement ces courses. Le tracé était différent, les Contrade actuelles n’avaient pas encore leur structure institutionnelle et la Piazza del Campo n’était pas la piste fermée de la carriera alla tonda. La dévotion mariale n’est pas un décor ajouté à un sport. L’Assomption célébrait la patronne de Sienne et de son État ; marché, offices, offrandes et spectacles appartenaient au même temps festif. Séparer complètement la course de ses dimensions civique et religieuse empêche donc de comprendre son origine. De la Renaissance aux Contrade protagonistes Entre la fin du XVe et le XVIe siècle, certaines Contrade apparaissent dans les sources sous des noms encore employés. Il ne faut ni les confondre automatiquement avec les compagnies militaires médiévales ni les imaginer déjà identiques aux communautés actuelles. Leur physionomie se construit avec le territoire, les insignes, les organismes internes et leur participation aux fêtes. À la Renaissance, le programme urbain comprenait jeu de ballon, chasses aux taureaux et bufalate, des courses de bufflonnes. La Ville décrit cette évolution comme un lent déplacement de la fête, des rues vers le théâtre naturel du Campo. Contrade et porteurs de couleurs deviennent plus visibles dans défilés et compétitions ; les nobles délèguent les épreuves à leurs représentants et les surnoms des fantini s’installent. Il n’y a donc pas de saut immédiat entre un tournoi médiéval et le Palio actuel. Pendant des siècles, la ville expérimente : animaux, itinéraire, acteurs sociau…